喝了
茶，慈禧太拿块丝手绢拭拭的渍，接着往说：“也是由何桂清这件案子，想到胜保。封疆吏，守土有责，能与城共存亡，说是为了整饬纪纲，办的罪，话是错，可是家何桂清到底个文弱念书，听见毛了，吓得发，也算是件怪事。倒是胜保如今什么年头？还在学年羹尧，把朝廷当作什么看了，这是怪事吗？这也去提它，就有句话，忍住说，什么纪纲？杀何桂清就有纪纲，办胜保就提纪纲了？这就是公，能心，也对起自己的良心。六爷，”扬扬头，瞻远瞩地看着所有的军机臣：“们家，看的话，说得可还公平？”
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“是！”恭王由得把头低：“臣等敬聆懿旨。”
“说说。”慈禧太越发谦抑，“们商量着办！”
这个钉子碰得够厉害的，家都免生戒心，只有恭王同，虽然觉察到慈禧太话中的锋，却拿它当回事，依然照自己的想法，认为宜之急，且让胜保在刑部中住些子再说。
到底是读几句书的，虽在待罪监之中，居然失尊严，胜保在刑部里，读书以消。读的是怡养的诗词，更是破愁遣闷的笔记，而是兵书史籍，但读，还点朱加墨，好好用了番功。
象这样的形，是所谓“浮系”，仅仅行失去自由，友的访晤，并止。起初因为谕旨严厉，看去就仿佛年拿问“三凶”那样，经被捕，决，家都还敢造次去探望，怕惹祸。慢慢地，看见况并如想象中那样严重；加以恭王的度，已为外间明了，推断胜保的将，会有什么严谴。于是，友故旧，顾忌渐消，胜保那里冷落了。
那些访客中，有的问番，有的却是报告消息，商量正事的。由于军机有消息传，说胜保营中有好些“革员”，假借权，为非作歹，为恭王及军机臣们所恨，所以如吴台朗等，都敢面。但蔡寿祺与胜保脱离关系已久，形迹比较为所注意，因而居间联络的责任，就自然而然地落在肩了。
曾国藩代陈李世忠自请褫职，为胜保赎罪的奏折到京，是个秘密消息，但也为蔡寿祺打听到了，特为去看胜保，报告这个“喜讯”。
“倒是草莽的，还知世间有‘义’之字。”胜保胜慨地说，话中是指慈禧太和恭王负义。
“恭王倒还好。”蔡寿祺放低了声音说，“直着肯办。究竟其意何居，却费猜疑。也许是因为‘西边’正在气头，等消了气，事就比较易于措手了。”
“是说等？”胜保微皱着眉说，“等到那天？”
“看曾涤生的那个折子，批是怎么说？可窥知端倪。”
胜保想了想说：“也还得有说话才好。”
“有个应该可以折言事。”
蔡寿祺指的是吴台朗的胞，掌山东御史的吴台寿。胜保也认为这是个理想选，请蔡寿祺转告吴台朗，行。
“照看，”蔡寿祺又说，“只两个少说句把话，事很就会有转机。”
“那两个？”
“克帅倒想想。”蔡寿祺说，“都是河南。”
“那
，”胜保答：“无非商城跟河。”
“正是。”蔡寿祺点点头“商城”是指学士周祖培；“河”是指军机臣李棠阶。
“哼！”胜保的脾气又发作了，“等着看！偏买这两个的帐。”
“克帅！”蔡寿祺劝，“俗语得好：‘在檐，怎敢低头？’绛侯曾将百万兵，旦失志，能畏狱吏，何况这两个位权重！”
那是指的汉朝开国名将绛侯周勃的典故。胜保桌正有本摊开的《史记》，周勃的典故就在里面。摇摇头，以为然，把书拿起翻，翻到《陈丞相世家》，傲然说：“陈平六奇计，以脱汉离之危，就相信如陈平。”
蔡寿祺默然。见依旧是如此自自傲的脾气，心里颇为失望。这，当然也有话投机之，略略谈了些相的话，告辞而去。
了刑部，径自访吴台朗，住在胞吴台寿家，三个在起密谈，转述了胜保的。吴台寿面有难，但经住老兄，面说好话，面以兄的分，吴台寿无可奈何，拟了个为胜保辩冤的奏稿，三个斟酌了番，定稿誊正，第二天就递了去。
慈禧太看自然非常生气，但言官的奏折，敢象理瑛的折子那样，拿起笔就批“严行申饬”。同时也奇怪，知吴台寿为何这个折子？年多的工夫，对御史科已经很了解，谁是耿直敢言的；谁是喜欢闻风言事的；谁的脾气躁，谁的羽最多？从们的奏折里，可以猜们的本意。这吴台寿，在的记忆中，是个默默无闻的，现在替胜保说话，是为了什么？得先查查清楚。
把折子了去，恭王发觉自己对胜保的置度，确有未妥。迁延决，启侥幸逞之心，吴台寿的这个折子，就是最明的例子。再这样去，为胜保的，越越多，岂是自找烦？
因此，面决定了驳吴台寿的所请，并且予以必的分，面改了去的度，把胜保这件案子给周祖培和李棠阶去管。，向李棠阶作了这样的表示：以局为重！而胜保如有线可原，妨酌予从宽。
李棠阶是个相当方正的，受了慈禧太的指责，耿耿于心，这时见恭王授权，自然会耽搁，立即去拜访“商城相国”。周祖培以学士兼领“管理刑部”的差使，办事极其方，当时就派了到刑部去通知，第二天午，传胜保到阁问话。
刑部司官见是管部的周中堂的命令，敢怠慢，半夜里就把胜保喊了起，带到阁，天还亮，借了听差、车休息待命的间小屋子，把闭在那里。直到近午时分，才开门将带了。
带带到周祖培面，子的胜保，说得只好礼参见，周祖培曾理，也就理周祖培未曾吩咐“起说话”，管自己起，昂然站在当地。
“潘的原折呢？”周祖培向左右问。
“潘”是指潘祖荫，参劾胜保，以所的那个折子，列举的事实最详，所以周祖培就以的原折作为审问胜保的依据。
